Entonces, ¿qué pasó después?
- ¿Crees en fantasmas?
El capitán se habría reído de este tema hace una semana si alguien se hubiera atrevido a preguntarlo. Pero el anciano bibliotecario había sido amigo suyo durante décadas y sabía que su amigo no era de los que hacía bromas.
- ¿Un barco brillante en el horizonte, dices? Bueno, podría ser cualquier cosa, desde una ilusión óptica hasta un grupo de bromistas que decidieron divertirse asustando a la gente en el muelle.
- Capitán, se veía exactamente como en las fotos de hace cien años.
- Está bien, iré al mar y comprobaré las aguas costeras en busca de anomalías, si eso te hace sentir mejor.
El bibliotecario parecía haberse calmado de verdad, lo que sorprendió bastante al capitán.
El clima parecía perfecto, el capitán estaba anticipando un agradable paseo en barco por la noche.
Pero entonces, justo cuando el muelle se perdía en la distancia, de repente:
- Un momento... ¡¿Un barco resplandeciente?! —Los binoculares casi se le habían caído de las manos al capitán. —¡Esto no puede ser serio! ¡Estoy poniendo rumbo hacia allí! ¡Quien haya optado por gastar esta broma pronto será descubierto!
El capitán giró el timón. De repente, el viento se levantó. La idea de que una persecución en alta mar de noche era una mala idea pasó por su mente.
De repente, el viento parecía venir de todas direcciones. Los aparejos zumbaban lastimosamente, las lonas se agitaban, los costados crujían.
Una luz pálida se abrió paso entre las nubes e iluminó el camino que tenían por delante. ¡Había una isla justo delante!
- ¡Qué gran lugar para amarrar! Esperaré aquí a que pase la tormenta. También puedo comprobar dónde fueron arrastrados a la orilla estos payasos brillantes.
- No somos payasos. Buscábamos ayuda. ¿Quizás puedas liberarnos?
En la playa, cerca del muelle, había un hombre que emitía un resplandor azulado y brillante. Llevaba lo que parecía una chaqueta de uniforme de una pintura de un siglo de antigüedad. Aunque los detalles estaban borrosos desde la cubierta donde se encontraba el capitán, no pudo evitar notar el sombrero de tres picos del extraño. ¡Nadie había usado esos sombreros en cien años!
- ¡Por todos los truenos! ¿Quién eres? ¿Y por qué brillas?
- Soy Frederick Thorne, capitán del Mirabelle. Nuestro barco encalló en esta isla hace cien años. Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que no podíamos salir de estas aguas. Tenía la esperanza de que alguien nos notara y viniera a ayudar.
- ¡¿Estás bromeando?! ¿Sois fantasmas? Oh, Dios... ¿Por qué no podéis abandonar la isla?
- Parece que cada vez que salimos al mar, el viento cambia y nos trae de vuelta aquí. Se siente como si estuviéramos atravesando el naufragio de nuevo. Creo que esto es una maldición.
¡Malditos fantasmas! ¿Qué está pasando aquí? “Tengo que averiguarlo todo”, decidió el capitán y se dispuso a explorar la isla con Frederick.
Resultó que la isla había albergado una base naval, pero los edificios habían sido abandonados hacía mucho tiempo y solo quedaban visibles sus cimientos. Para que la isla volviera a ser habitable para los conquistadores marinos, el capitán decidió repararla. El capitán y Frederick construyeron faros en las rocas, muelles de reparación de barcos y casas para los marineros.
Mientras viajaba, el capitán se encontró con marineros de la tripulación del Mirabelle, y sus historias aclararon gradualmente la historia del naufragio.
- Frederick, tus marineros y tu navegante te dijeron que había un pasajero a bordo que quería cambiar de rumbo. ¿Recuerdas algo de esto?
- Sí, lo recuerdo. Un caballero insistió en que realmente necesitaba llegar a una isla. Dijo que eso le traería una riqueza y una gloria increíbles.
- ¿Y tú aceptaste cambiar de rumbo?
- ¡Por supuesto que no! Continuamos nuestro camino según la ruta planificada.
- Necesitamos encontrar a este hombre. Tal vez él sea la pista.
A medida que avanzaban por la isla, Frederick y el capitán no dejaban de preguntar a todo el que se cruzaba con ellos sobre el hombre que buscaba el tesoro. A la tripulación y a los pasajeros les costaba recordar lo que había sucedido hacía un siglo, lo que hacía que la tarea fuera más complicada. Aun así, había esperanza.
- Disculpe, ¿conoce al pasajero del Mirabelle que buscaba el tesoro?
- Sí, lo sé. Era yo.
Reginald Croft heredó un mapa de sus padres arqueólogos. El mapa condujo a un tesoro. Se dice que se trataba de la legendaria "Estrella del Océano", una piedra cuya luz se puede ver a kilómetros de distancia. El tesoro estaba escondido en esta isla, pero el capitán se negó rotundamente a desviarse de la ruta. Ni las amenazas ni las promesas de compartir el botín ayudaron. Para llegar a este lugar, Reginald modificó el mapa de ruta.
Bueno, su sueño se hizo realidad. Llegó a la isla y encontró el tesoro. Pero la maldición del tesoro convirtió a todas las personas del Mirabelle en fantasmas y los ató a esta isla. Reginald mostró el tesoro a los capitanes.
- ¡Qué resplandor! ¡Es como una estrella caída del cielo! ¿Qué te parece, Frederick?
- ¡Es realmente hermosa! Qué lástima que esté maldita. Su resplandor podría haber servido como estrella guía.
- ¡Tienes razón! Podemos levantar la maldición si hacemos que su fuente sirva para el bien. ¡Convirtamos la piedra en la linterna de un barco! ¡Su luz nos mostrará el camino!
El capitán colocó la piedra brillante en el mascarón de proa del Mirabelle. Todo estaba listo para zarpar. Federico se caló aún más el sombrero de tres picos, agarró el timón con manos temblorosas, tragó saliva y dio la orden de soltar las amarras. El Mirabelle respondió suavemente y se deslizó por el agua. El capitán permaneció en silencio, con los ojos fijos en Federico.
- … Siento algo. El mar me vuelve a llamar. La isla ya no nos retiene…
La voz de Federico tembló, se volvió hacia el capitán y sonrió.
- ¡Somos libres! Sin vuestra ayuda vagaríamos por tierra firme durante toda la eternidad. Ahora somos libres de navegar por los mares y mostrar el camino a otros barcos. ¡Gracias!