Caroline, Tom et Bob logeaient chez Liana et Richard depuis une semaine maintenant. C'était devenu une bonne tradition pour eux de venir dans les Îles pour les vacances. Les insulaires étaient heureux de jouer avec les enfants et l'air marin était bon pour leur santé. De plus, il y avait ici une immense aire pour les jeux !

Mais la joie des enfants n’avait pas duré longtemps. Liana avait remarqué qu'au cours des derniers jours, les rires se faisaient rares dans la cabane dans les arbres et que les jeux de société traînaient tristement dans le coin du salon. Pendant le dîner, elle décida de demander aux enfants.

- Comment se passent vos vacances ? commence-t-elle de loin. - Où avez-vous réussi à aller, à quels jeux avez-vous joué ?
- Nous nous sommes promenés sur la plage, nous avons exploré toute la ville, nous avons trouvé tous les chats errants... - Caroline commence à énumérer.
- Nous avons joué à tous nos jeux de société. Trois fois chacun, - poursuit Tom en fronçant les sourcils. 

- Hier, nous avons passé toute la journée à la maison à cause de l'orage, - marmonne Bob. - Et nous avons joué à tous les jeux pour la quatrième fois.
- Vous avez réussi à faire tellement de choses ! Il reste encore toute une semaine, que voulez-vous faire ? - Liana essaie de leur remonter le moral avec son sourire.
- On ne sait pas... On a probablement déjà tout fait ! Il n'y a plus rien d'intéressant à faire, soupire Caroline.

Liana passa le reste du dîner à essayer de trouver quelque chose pour distraire les enfants. Elle aurait bien aimé leur proposer un jeu, mais elle devait aller au marché demain matin. Le restaurant avait besoin de fournitures, et c'était tout ce à quoi elle pouvait penser.

Bien sûr, ils auraient pu demander l'aide des voisins, Gaspar aurait été ravi de trouver une activité pour Caroline et ses amis, mais il était aussi très occupé : c'était le moment de récolter les oranges. Peut-être qu'Amelia aurait pu emmener les enfants faire un tour en hélicoptère et les inciter à jouer à de nouveaux jeux... Mais l'orage d'hier avait brisé l'hélicoptère et le toit du hangar. La situation semblait désespérée, mais Liana n'était pas contrariée. Richard pourrait toujours aider avec une idée intéressante !

Après le dîner, une fois les enfants partis, Liana s'approche de son mari. Comme d'habitude, il se détendait dans la cour avec une tasse de thé, en révisant les ébauches de son roman.

- Richie, chéri, je m'inquiète pour les enfants. Ils s'ennuient tellement ici...
- Ne t'inquiète pas. Ils ont déjà douze ans. Ils trouveront bien quelque chose à faire.
- Richie, il ne leur reste qu'une semaine de vacances. Ils vont bientôt rentrer chez eux, retourner à l'école, se lever le matin et refaire leurs devoirs... Je veux qu'ils rentrent chez eux reposés, pas épuisés par l'ennui et le farniente ! Peut-être peux-tu penser à quelque chose pour eux ? J'ai la tête pleine du restaurant, aucun jeu ne me vient à l'esprit.
- D'accord, d'accord, - Richard sourit. - Je vais certainement penser à quelque chose.
- Merci, chéri ! Je savais que je pouvais compter sur toi.

Richard posa le roman et réfléchit. Les enfants devraient s'occuper à quelque chose d'utile. Cela ne leur ferait pas de mal d'apprendre quelque chose. On ne sait jamais où les connaissances et les compétences pourraient s'avérer utiles. Mais ils en avaient assez d’étudier maintenant. Il se souvenait de lui à leur âge. Enfant, il adorait les compétitions. À tel point qu'il aurait même fait la vaisselle s'il y avait eu un prix à remporter pour le lave-vaisselle le plus rapide.

Et si... Richard eut une idée. Mais pour la mettre en œuvre, il avait besoin de bons badges.

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